গত সপ্তাহে জাতীয় পর্যায়ে হামের (কোলেরা) তীব্র বিস্তার ঘটেছে, যার ফলে ১১০০‑এরও বেশি মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন। স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, রোগের দ্রুত বিস্তার গ্রামাঞ্চল ও নগরী উভয়ই প্রভাবিত করেছে, বিশেষত নিম্ন আয়ের এলাকায় স্বাস্থ্যসেবা ও পরিষ্কার পানির অভাবের ফলে রোগের হার দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। এ ঘটনার তাত্ক্ষণিক গুরুত্ব দেশের জনস্বাস্থ্য নীতির পুনর্মূল্যায়ন ও জরুরি প্রতিক্রিয়া ব্যবস্থা শক্তিশালী করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছে।
হাম রোগের এই বিস্ফোরণ পূর্বে ২০১৯ ও ২০২১ সালে ঘটিত সঙ্কটের সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ, যেখানে অপর্যাপ্ত পানীয় জলের সরবরাহ, অপর্যাপ্ত নর্দমা ব্যবস্থা এবং স্বাস্থ্যের মৌলিক সেবা প্রদান না হওয়াই প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। অতীতে সরকারী ও বেসরকারি সংস্থার যৌথ প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, গ্রামীণ এলাকায় পানির গুণমান পর্যবেক্ষণ ও নিয়ন্ত্রণে কাঠামোগত দুর্বলতা রয়ে গিয়েছে। এই পটভূমি বর্তমান সংকটকে আরও জটিল করে তুলেছে, কারণ রোগের বিস্তার নিয়ন্ত্রণে প্রয়োজনীয় অবকাঠামো ও তদারকি ব্যবস্থা যথাযথভাবে কার্যকর হয়নি।
জনস্বাস্থ্যবিদ বে‑নজির আহমেদ ও অন্যান্য বিশেষজ্ঞরা সরকারের হাম প্রতিরোধে ব্যর্থতা নিয়ে তীব্র সমালোচনা প্রকাশ করেছেন। তারা দাবি করছেন, দায়ী সংস্থাগুলোর দায়িত্ব স্পষ্ট করে চিহ্নিত না করা পর্যন্ত কোনো পদক্ষেপ কার্যকর হবে না। আহমেদ উল্লেখ করেছেন, স্বাস্থ্যমন্ত্রীর পদত্যাগের কথা বিবেচনা করা উচিত, কারণ তিনি নীতি নির্ধারণে যথাযথ তদারকি ও ত্বরিত পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হয়েছেন। জনসাধারণের মধ্যে আতঙ্ক ও রাগের স্রোত প্রবাহিত হয়েছে, বহু পরিবার ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং রোগের বিস্তার রোধে স্বেচ্ছাসেবী সংস্থাগুলোর সহায়তা চাহিদা বাড়ছে।
প্রতিক্রিয়ায় সরকার জরুরি স্বাস্থ্য সেবা কেন্দ্র স্থাপন, স্বচ্ছ পানীয় জলের সরবরাহ বাড়ানো এবং রোগের দ্রুত সনাক্তকরণের জন্য মোবাইল ল্যাব চালু করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। পাশাপাশি, স্বাস্থ্যমন্ত্রীর দায়িত্বশীলতা নিশ্চিত করতে একটি স্বতন্ত্র তদন্ত কমিটি গঠন করা হবে, যার ফলাফল সংসদে উপস্থাপন করা হবে। ভবিষ্যতে হাম রোগের পুনরাবৃত্তি রোধে জাতীয় পর্যায়ে পানির গুণমান নিয়ন্ত্রণ আইন প্রণয়ন এবং গ্রামীণ স্বাস্থ্য অবকাঠামো উন্নয়নে অতিরিক্ত বাজেট বরাদ্দের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই পদক্ষেপগুলো রোগের বিস্তার নিয়ন্ত্রণে কার্যকর হবে কিনা, তা সময়ের পরীক্ষায় নির্ধারিত হবে।